Appareil indispensable pour enrayer une potentielle chute, choisir le bon système d'assurage est une étape cruciale pour tout grimpeur, qu'il soit débutant ou expérimenté. Avec une multitude d’options disponibles, allant des systèmes traditionnels aux dispositifs modernes à freinage assisté, il peut être difficile de savoir pour quel dispositif d’assurage opter. Le choix dépend de plusieurs facteurs, tels que votre niveau d’expérience, le type d'escalade que vous pratiquez et les conditions de sécurité requises.
Dans cet article, nous vous guidons à travers les critères essentiels pour sélectionner LE système d'assurage qui vous conviendra le mieux, afin de garantir non seulement votre sécurité, mais aussi celle de votre partenaire de grimpe !
Qu’est-ce qu’un système d’assurage ?
Un système d’assurage est un dispositif essentiel en escalade, conçu pour garantir la sécurité du grimpeur en cas de chute. Il permet à l’assureur de contrôler la corde et de gérer les forces dynamiques lors d'une chute, mais également de faire redescendre son grimpeur en toute sécurité. Que vous soyez adepte de l’escalade en tête ou en moulinette, l’assureur est un véritable indispensable de votre panoplie de grimpeur.
L’assurage peut se faire à l’aide de différents dispositifs, chacun ayant ses spécificités et ses avantages. Les systèmes traditionnels, tels que les tubes, offrent une grande polyvalence et sont souvent préférés pour leur simplicité et leur légèreté. En revanche, les dispositifs à freinage assisté ainsi que les systèmes à came, comme le GRIGRI®, apportent un niveau supplémentaire de sécurité grâce à leur mécanisme de blocage.
En escalade, plusieurs systèmes d’assurage sont disponibles pour garantir la sécurité des grimpeurs. Ils se divisent principalement en trois catégories : les tubes ou assureurs-descendeurs, les systèmes mécaniques à freinage assisté, et les dispositifs d’assurage à came, ou à blocage assisté. Nous avons fait un tour d’horizon de ces différents systèmes et de leurs spécificités afin de vous aider à y voir plus clair.
Les tubes ou assureurs-descendeurs
Les tubes ou assureurs-descendeurs sont des dispositifs d'assurage simples et efficaces demandant une intervention manuelle de l'assureur pour enrayer la chute du grimpeur. Leur conception basique se constitue en général d’une ou deux gorges, dans lesquelles on insère une boucle de corde. Cette boucle est ensuite connectée à un mousqueton relié au pontet de l'assureur. Le frottement généré par l'angle de la corde, tenue vers le bas par l'assureur, permet de bloquer efficacement la corde. Ces systèmes sont idéaux pour l'escalade en salle, en couenne ou en grande voie.
Historiquement, de nombreux grimpeurs expérimentés ont commencé avec des appareils comme le « huit », mais les tubes sont aujourd'hui préférés pour leur polyvalence et leur facilité d'utilisation. Par ailleurs, les tubes ont l’avantage de moins toronner, c’est-à-dire vriller, les cordes.
Les systèmes à freinage assisté améliorent la sécurité grâce à leur géométrie, qui permet de coincer la corde et donc d’aider au freinage en cas de chute du grimpeur. Ce dispositif intègre des fonctionnalités qui facilitent le déclenchement du mouvement ascendant de la corde lors d'une chute. Pour ajuster la descente ou reprendre la corde, il suffit de guider la corde autour de la partie courbée du dispositif pour un contrôle plus fluide.
Bien que ce système soit efficace, il nécessite de bien connaître l’enchaînement des gestes pour assurer la sécurité du grimpeur et doit être installé dans un sens précis. Il requiert ainsi un temps d’apprentissage, et pourrait par conséquent ne pas convenir aux grimpeurs débutants qui viennent tout juste d'apprendre les bases de l'assurage en escalade.
Système plus complexe qui nécessite un temps d’apprentissage
Les dispositifs d’assurage à came ou à blocage assisté
Les dispositifs d’assurage à came, ou à blocage assisté, sont des dispositifs qui bloquent la corde en cas de chute grâce à une pièce mobile, tandis que les systèmes de freinage assisté offrent un freinage progressif et contrôlable. Bien qu'ils offrent une sécurité plus importante en cas de relâchement bref de la corde, il est indispensable de rester vigilant et de toujours maintenir sa corde. De plus, des facteurs comme une corde mouillée ou neuve peuvent nuire à leur efficacité. Ces systèmes se débloquent en tirant doucement la manette vers soi pour libérer la corde. Les modèles avancés, comme le Eddy de chez Edelrid, intègrent une sécurité anti-panique, réactivant la came en cas de tirage excessif. Ce système nécessite cependant un vrai temps d’apprentissage pour une utilisation optimale.
Le choix d’un système d’assurage dépend de plusieurs critères clés, tels que le type d'escalade pratiqué, le diamètre de la corde, et la différence de poids entre le grimpeur et l'assureur. Voici comment faire le bon choix selon votre pratique.
Bien choisir son système d’assurage : couenne ou grande voie ?
En couenne, une voie d'escalade relativement courte grimpable avec une seule longueur de corde, vous pouvez utiliser n’importe quel type de système d’assurage, qu’il soit simple comme un tube ou plus complexe comme un dispositif de freinage à came. En grande voie, où plusieurs longueurs sont enchaînées, un assureur spécifique est indispensable. Que vous optiez pour un tube ou un dispositif à freinage assisté, celui-ci doit pouvoir être suspendu au relais grâce à un anneau prévu à cet effet. Il doit aussi impérativement être doté de deux gorges, pour gérer efficacement les cordes à double utilisées en grande voie et vous permettre d’effectuer une descente en rappel.
Le choix du système d’assurage dépend également du diamètre de la corde que vous allez utiliser. Pour la couenne, vous utiliserez une corde à simple, qui a généralement un diamètre plus épais souvent compris entre 9,5 et 10,5 mm. En grande voie, il est nécessaire d’utiliser une corde à double, dont le diamètre est généralement compris entre 7,7 et 8,5 mm. Lors du choix de votre assureur, il faudra donc vérifier sa compatibilité avec le diamètre de votre corde, car certains modèles peuvent être contre-indiqués avec des cordes aux diamètres trop fins ou trop épais.
Bien choisir son système d’assurage : attention à la différence de poids
La différence de poids entre le grimpeur et l'assureur est cruciale dans le choix du système d’assurage. Si l'assureur est nettement plus léger que le grimpeur, un dispositif à freinage assisté ou à came est recommandé pour augmenter la sécurité en cas de chute. Ces systèmes réduisent l'effort nécessaire pour retenir le grimpeur. En revanche, si l'assureur est à peu près du même poids ou plus lourd que le grimpeur, un dispositif de freinage classique (non assisté) peut suffire, car il offre une bonne réactivité sans nécessiter de réglages spécifiques liés à la différence de poids. Il existe également des systèmes d’assurage spécialement pensés pour gérer les écarts de poids importants entre grimpeur et assureur, c’est notamment le cas du Ohm II de la marque Edelrid.
Pour finir, nous tenons à vous rappeler qu’en escalade, il est essentiel de ne pas apprendre les règles de sécurité seul, surtout si vous débutez. Il est donc important d'être accompagné par un professionnel pour maîtriser toutes les techniques d'assurage et éviter de prendre des risques inconsidérés. Nous pouvons cependant vous fournir quelques conseils de base sur l'assurage en escalade :
Utilisez toujours un mousqueton à vis avec votre système d'assurage pour une sécurité maximale.
Informez-vous sur le fonctionnement des différents dispositifs d'assurage et vérifiez votre technique avec un grimpeur expérimenté lors de vos premières sessions, afin de vous assurer qu'aucune erreur n'est commise.
Tenez toujours fermement la corde du côté du freinage, peu importe le dispositif utilisé.
Évitez d'utiliser le système d’assurage huit pour l'apprentissage et privilégiez les tubes, ou les systèmes à freinage assisté ou à came, qui sont plus sécurisés.
Vous voilà maintenant incollable sur les différents systèmes d'assurage, leurs avantages et leurs inconvénients ! Comme expliqué précédemment, nous vous conseillons vivement de débuter votre pratique avec les conseils d’un professionnel, afin de maîtriser toutes les étapes clés pour assurer votre partenaire efficacement. Chaque système d’assurage présente des caractéristiques uniques et des avantages distincts pour répondre à vos besoins spécifiques en matière de sécurité et de confort lors de l'escalade. Vous avez encore des questions ou des préoccupations sur le choix de votre système d'assurage ?
Nos experts produits, les HardGuides, sont là pour vous aider ! N'hésitez pas à nous contacter via notre Centre d'Aide pour obtenir des conseils personnalisés et trouver le système d'assurage parfaitement adapté à votre pratique !
Nicolas Brunet, triathlète et passionné des activités outdoor, est un amoureux de la nature. Content manager junior chez Hardloop depuis 2022, il aime se lancer dans des aventures telles que le bivouac ou encore, partir à la conquête des plus grandes randonnées de France. Chaque aventure est une occasion pour lui de s'évader et d'explorer le monde.
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