Un piolet d'alpinisme pour gravir tous les sommets !

Que vous vous lanciez dans l'ascension du Mont-Blanc ou partiez pour une semaine d'escalade de glace, vous serez confronté à des chemins très techniques. Le piolet d'alpinisme sera alors d'une grande aide pour grimper. Originellement né de la fusion entre une hache et un alpenstock, le piolet est devenu un outil incontournable pour tous les alpinistes qui souhaitent partir en excursion. Polyvalent, cet outil est utile dans de nombreuses situations. Chaque voie, chaque expédition présentent des caractéristiques et des besoins différents auxquels il faut s’adapter. Votre piolet est un de vos outils principaux et comme tout votre équipement, il doit lui aussi avoir les bonnes caractéristiques pour vous permettre d’aller au bout de ce que vous entreprenez. Alpinisme, randonnée glaciaire, cascade de glace… : le piolet sert dans de multiples disciplines et présente des caractéristiques différentes selon votre utilisation. Connaître votre matériel est donc primordial afin de ne pas faire le mauvais choix d’équipement. Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur le piolet et ses caractéristiques afin de choisir le piolet qui correspondra à vos attentes.

Piolet : autopsie de cet outil favori des alpinistes

Dans cette première partie, nous allons vous présenter en détail toutes les parties qui forment le piolet ainsi que les certifications nécessaires à celui-ci pour vous donner une meilleure compréhension du piolet.

Piolet : certifications et différents types

Pour être commercialisé en France, un piolet d'alpinisme doit avoir deux certifications : EN 13089 et UIAA 152. Ces normes garantissent la qualité du produit en veillant à ce qu’il remplisse certaines conditions pour maintenir votre sécurité. Voici les catégories de manches et de lames de piolet qui existent :

- Le type T (technique), ce type comporte les manches et lames les plus résistantes. Pour obtenir la certification, la lame doit supporter 60 Newton meter et doit résister à 50 000 cycles de flexion de 20 Newton meter sans se rompre. Le manche doit, quant à lui, supporter un poids de 350 kilos en flexion en son centre sans se rompre. Le tout manche-tête doit rester lié malgré une traction de 400 kg.

- Le Type B (basique) est moins exigeant sur les critères de certification que le type T. Le manche doit résister à une flexion de 250 kg et la lame doit quant à elle tenir un moment de 42 Newton meter. La tête et le manche doivent rester lié malgré une traction de 250 kg.

Piolet : tête de votre outil d’alpinisme

La tête du piolet est composée d’une lame ainsi que d’une panne. Les têtes de piolet sont aujourd’hui fabriquées en plusieurs pièces, ce qui offre une plus grande flexibilité en permettant de changer les différentes parties de la tête de piolet.

Piolet : la lame de votre outil d'alpinisme

La plus grande partie des lames sont fabriquées en acier, l’autre partie se compose de lames en aluminium. Légères, elles sont idéales sur un piolet léger pour le ski de randonnée.

Les lames en acier :

- Les avantages d'une lame de piolet en acier : Bonne résistance mécanique et à l'usure, permet de créer une meilleure inertie avec son poids.

- Les désavantages d'une lame de piolet en acier : Son poids élevé vient alourdir la masse totale du piolet.

Les lames en alumnium :

- Les avantages d'une lame de piolet en aluminium : Légère à porter.

- Les désavantages d'une lame de piolet en aluminium : Elle s'use rapidement et de par son poids léger, ne créer pas une bonne inertie.

Piolet : La panne pour travailler la glace

La panne d’un piolet est un outil qui vous permettra de tailler des marches dans la glace, de la déblayer ou encore y tailler une plate-forme. La panne est particulièrement utile lorsque l’on veut tailler des marches à même la glace pour avoir de bons appuis.

Piolet : un manche en carbone ou en aluminium

Le manche du piolet peut être fabriqué en aluminium, en carbone ou bien en mélangeant ces deux matières. L’aluminium est le métal la plus répandu dans la composition du manche car cette matière est la plus légère et la moins chère. Les manches en carbone sont, quant à eux, beaucoup plus rigides que leur contrepartie en aluminium. La longueur du manche du piolet mesure entre 50 et 80 cm, plus les manches sont longs, plus vous pourrez vous en servir en tant que “piolet-canne” lors de vos randonnées glaciaires. A l’inverse, plus le manche est court, plus vous pourrez manier facilement votre outil.

Piolet : le marteau pour planter les pitons

Le marteau peut remplacer la panne sur votre tête de piolet, il sert à planter les pitons. Vous pouvez en avoir besoin lors de certaines configurations comme les sorties en haute montagne, en mixte ou en cascade de glace. En fonction de la configuration des itinéraires que vous choisirez de faire, un vrai marteau ou un piolet troisième main avec marteau est envisageable.

La pique de votre outil d’alpinisme

Se trouvant en bas du manche, il existe différents types de piques. On peut trouver sur le marché des manches sans accessoire, d’autre avec des pointes en acier, utiles pour l’alpinisme technique et la randonnée. Un ergot peut aussi être situé en bas du manche.

Les différentes caractéristiques des piolets

Nous allons vous présenter dans cette partie les caractéristiques des piolets qui peuvent varier selon l’activité choisie.

Le poids de votre piolet d’alpinisme

Le poids de votre outil est étroitement lié au type d’activité que vous souhaitez faire. Par exemple pour de la randonnée glaciaire, un piolet léger sera idéal. Au contraire, pour de la cascade de glace ou de l’alpinisme technique, un poids plus élevé sera nécessaire pour que votre piolet ait de l’inertie et puisse se planter plus facilement dans la glace.

L’ergot de votre piolet

L'ergot est une excroissance en bas du manche qui vous permet de mieux tenir votre outil en facilitant votre prise sur le manche.

Les masselottes

Les masselottes sont des petites pièces amovibles qui se montent sur la lame. Elles permettent de la rendre plus rigide et d’augmenter son poids pour garantir plus d’inertie au piolet.

Choisir son piolet en fonction de son activité

Les piolets pour la randonnée glaciaire

De conception simple avec un manche droit ou quasi-droit, le piolet de randonnée glaciaire peut vous supporter en tant que canne pour faciliter votre progression. Ces piolets se choisissent plus long que la moyenne afin de garantir un appui supplémentaire en l’utilisant en tant que canne. Leur longueur peut tout de même varier entre 50 et 80 cm. Ils sont parfois équipés d’une pique en acier pour venir faciliter la prise d’appui quand il est utilisé en tant que canne. Pour choisir la taille de votre piolet, tendez le bras, la pointe doit arriver à la hauteur de votre cheville.

Les piolets pour l’alpinisme technique

Pour l’alpinisme technique, vous aurez besoin d’un piolet “d’alpinisme tout-terrain”. Cet outil présente plusieurs caractéristiques comme sa lourdeur et sa robustesse, mais aussi sa tête qui offre une bonne inertie et se compose d’une lame amincie aux dents affûtées ainsi qu’une panne large. Son manche est, quant à lui, légèrement galbé et permet d’effectuer toutes les techniques classiques et de glace, à savoir le piolet-rampe, piolet-ramasse, piolet-ancre, piolet-panne ou traction.

Les piolets pour le ski d’alpinisme

Le ski d'alpinisme se pratique avec un piolet léger. Ce type de piolet a cependant ses limites qu’il faut connaître. Entièrement fabriqué en aluminium ou autres alliages légers, on peut l’utiliser en tant que canne. Ces matières ne permettent cependant pas de vous tailler efficacement des marches dans la glace ou d’assurer un bon ancrage. Ce piolet peut servir comme piolet de secours ou pour les gabarits légers.

Les piolets pour la cascade de glace / goulotte

Pour ce genre d’activité technique, il faudra vous équiper d’un piolet technique ou d’un piolet de cascade. Cet outil est une extension de votre bras avec son manche galbé. Utilisés en paire, ces outils vous garantissent un ancrage et un désancrage instantané. Quant à sa tête, elle est souvent composé de parties amovible pour être adaptée en fonction des besoins.

Accessoires et entretien de votre outil d’alpinisme

Utiliser une dragonne ou un leash

Perdre son piolet en pleine excursion peut être synonyme d’ennuis, c’est pourquoi il existe différents moyens de vous assurer que cela n’arrive pas. Il existe deux types de solutions courantes :

La dragonne : Elle relie votre poignet au piolet, ce qui empêche toute chute de celui-ci. La dragonne vous empêche cependant de changer votre piolet de main.
Le leash : Il est relié à votre baudrier, vous offrant plus de flexibilité en permettant de changer vos piolets de main.

Remplacer les lames, marteau et pannes de votre outil d’alpinisme

Changer une partie amovible de votre piolet est possible lorsque celle-ci est endommagée ou bien lorsque vous désirez adapter votre piolet à votre prochaine excursion. Prenez toujours le temps de bien regarder la notice constructeur et de suivre scrupuleusement les instructions qui sont décrites.

Entretenir et vérifier l’état de votre outil d’alpinisme

De la rouille peut faire son apparition sur la lame de votre outil. Ces traces d’oxydation ne sont pas synonymes d’usure et n’affectent pas les performances et la résistance de vos lames. Pour les faire disparaître, vous pouvez utiliser le côté abrasif d’une éponge en frottant. Afin de réduire l'apparition de telles traces, une fois votre matériel utilisé, utilisez un chiffon sec pour l’essuyer avant de le ranger pour ne laisser aucune trace d’humidité. Veillez également à l'entreposer dans un endroit sec. Enduire la lame d’un corps gras tel que de l’huile ou de la graisse de silicone garantit la bonne santé de vos lames. Pour vérifier que votre piolet peut toujours servir sans vous faire défaut, il vous faudra vérifier plusieurs paramètres. Après chaque sortie en haute montagne, pensez à vérifier votre matériel et à détecter si un défaut, une déformation ou une faiblesse sont apparus. En cas de vibration lors de l'ancrage ou si un défaut est apparu, nous vous conseillons de changer votre piolet pour éviter tout accident.

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